En effet, deux années consécutives, le Maccabi Petach Tikva, petit club Israëlien sans palmarès, a créé l'exploit.

En 2004-2005, qualification malgré une raclée 3-0 à l'aller à Larnaca. Au tour suivant, scénario cocasse : une grève du personnel d'aéroport en Israël empêche la tenue du match aller contre les Hollandais d'Heerenveen. Le calendrier étant serré, l'UEFA propose que la qualification se joue sur un seul match, en Hollande. La règle est un peu modifiée pour l'occasion, puisque le système des buts marqués à l'extérieur ne tient plus : en cas de match nul à la fin du temps réglementaire, il y aura des prolongations. Finalement, les Hollandais cartonnent 5-0.


En 2005-2006, qualification malgré une claque 0-2 à domicile au match aller contre le Partizan Belgrade. Ils vont gagner 5-2 au match retour ! Pour finalement sombrer avec 4 défaites sur 4 matchs en poules...